Yirga Alem

Contrairement aux destinations historiques plus célèbres de l’Éthiopie, Yirga Alem est connue pour sa campagne paisible, son patrimoine agricole et son lien avec la riche culture du café du pays. De petites fermes y cultivent le café aux côtés de l’ensète, d’arbres fruitiers et d’autres cultures, créant un paysage agricole singulier.

Les agriculteurs cultivent le café arabica dans de petits jardins, souvent à l’ombre des arbres. Les visiteurs peuvent découvrir la culture, la récolte et la préparation traditionnelle du café, et une cérémonie du café permet de comprendre l’hospitalité et les coutumes qui font du café un élément essentiel de la vie quotidienne.

Yirga Alem ouvre une fenêtre sur la culture du peuple sidama, dont les traditions sont étroitement liées à l’agriculture et à la vie communautaire. L’ensète, appelé aussi faux bananier, y est particulièrement important : ses produits transformés sont un aliment de base et la plante fournit aussi des matériaux utilisés au quotidien. Les marchés et les villages présentent les produits agricoles, les plats traditionnels et l’artisanat de la région.

La campagne se compose de collines ondulées, d’une végétation luxuriante, de champs cultivés et de hameaux dispersés, un contraste agréable avec les basses terres plus sèches, propice aux promenades et à la photographie. La région est aussi connue pour l’Aregash Lodge, niché dans la verdure avec ses huttes de style traditionnel.

Au sud d’Hawassa, Yirga Alem est une porte d’entrée vers la région Sidama et, au-delà, les hauts plateaux gédéo. Pour les voyageurs en quête d’une Éthiopie plus calme et plus intime, elle révèle les liens étroits entre café, agriculture, culture et nature.