Am Vorabend von Timkat wird der Tabot jeder Kirche, eine geweihte Nachbildung der Bundeslade, in kostbare Tücher gehüllt und in einer Prozession zu einem Becken oder Fluss getragen, begleitet von Priestern in Festgewändern, Diakonen, Chören und Tausenden Gläubigen. Gebete und Hymnen dauern die ganze Nacht an.
Im Morgengrauen wird das Wasser gesegnet und als Erneuerung des Taufgelübdes über die Menge gesprengt; in Gondar springen Gläubige in das Bad des Fasilides. Später werden die Tabots mit Gesang, Tanz und Feiern in ihre Kirchen zurückgeleitet. Gondar, Lalibela und Addis Abeba sind die eindrucksvollsten Orte, um das Fest zu erleben.